Paulo Costa Regresa con Victoria y Desafía a Khamzat Chimaev en UFC 318
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Después de un período de inactividad y algunas derrotas difíciles, Paulo Costa regresó al octágono con una victoria contundente en UFC 318. El brasileño dominó a Roman Kopylov, obteniendo una decisión unánime (30-27, 30-27, 29-28) en el Smoothie King Center de Nueva Orleans, Luisiana.
Costa (15-4), que llegaba como underdog, mostró destellos del peleador que comenzó su carrera con un impresionante récord de 13-0. Derribó a Kopylov (14-4) en el primer asalto y mantuvo el control durante gran parte del combate. Aunque Kopylov logró conectar algunos golpes significativos en el tercer round, no fueron suficientes para cambiar el curso de la pelea.
La victoria marca un punto de inflexión para Costa, quien no ganaba desde hacía casi tres años. Sus derrotas anteriores fueron ante oponentes de alto calibre como Israel Adesanya, Marvin Vettori, Robert Whittaker y Sean Strickland. La inactividad posterior a su pelea contra Strickland le sirvió para replantear su estrategia, prometiendo ser más agresivo contra Kopylov, promesa que cumplió con creces.
Pero la victoria no fue lo único que marcó la noche para Costa. Fiel a su palabra, desafió a Khamzat Chimaev en su entrevista post-pelea, reviviendo una rivalidad que se remonta a un combate cancelado en 2023. "Todos saben que odio a ese tipo. Ese hijo de p*** Khamzat Chimaev", declaró Costa en la transmisión de ESPN. "Mi esposa está aquí. Él le mandó mensajes directos... Dijo cosas malas sobre mí y ella, pero nunca me las envió a mí porque es un cobarde. Chimaev, eres un cobarde. Estoy aquí, voy a buscarte".
El futuro de Costa en la división de peso medio parece prometedor, con una victoria resonante y un posible enfrentamiento explosivo contra Chimaev en el horizonte.
Análisis de la Pelea
Paulo Costa demostró una mejora notable en su estrategia y ejecución. Su dominio en el striking, especialmente los low kicks y el recto de derecha que derribó a Kopylov, fueron claves para controlar el ritmo de la pelea. Aunque Kopylov mostró resistencia, no pudo contrarrestar la agresividad y el poder de Costa.
Próximos Pasos
Con Chimaev programado para enfrentar a Dricus Du Plessis por el campeonato de peso medio en UFC 319, la posibilidad de un enfrentamiento entre Costa y Chimaev dependerá del resultado de esa pelea. Sin embargo, el interés generado por su rivalidad garantiza que este combate será uno de los más esperados en la división.